海燕无家苦，争衔小白鱼。
却供人采食，未卜汝安居。
味入金齑(jī)美，巢营玉垒虚。
大官求远物，早献上林书。
-明末清初•吴伟业
初识燕窝
没错，今天我们的主题就是燕窝。可能很多人会说，这有什么，不是燕子口水吗？它可不是乌衣巷里飞入寻常百姓家的家燕（虽然家燕（swallow）也属燕科，但它们的巢用禾草或者泥巴和唾液混合筑成，导致没办法吃，也没什么营养价值。），而是金丝燕 Collocalia esculenta L．和同属多种燕类的唾液并带有小量羽绒毛等混合凝结所筑成的干燥巢窝 。
随着二胎政策的全面放开，燕窝的需求量更是不断上升。生活水平提高的国人追捧这个被封为女人养颜圣品的神物—爱美得吃燕窝，经期得吃燕窝，怀孕得吃燕窝，产后得吃燕窝，更年期得吃燕窝，只有你想不到的功效，没有燕窝吃不到的疗效。
那燕窝到底是什么？产在哪里？有什么成分、功效、药理作用？下面请随我来一起揭开它的面纱来！
产地
那些惧怕寒冷的金丝燕，在地球的北端西伯利亚一带飞来热带区域繁衍，许多身形娇小、身上带着金色光泽的飞行精灵便停留在东起菲律宾西至缅甸沿海附近荒岛的山洞里筑窝，以印度尼西亚、马来西亚、新加坡和泰国等东南亚一带海域及我国南海诸岛居多。其中印尼由于天气和环境最为适合金丝燕聚居，因此印尼燕窝品质最佳，产量也最大，其次是马来西亚。据统计，截至2010年底印尼燕窝占全球燕窝产量的85%-90%、马来西亚占5%-10%、泰国3%、越南、菲律宾等地2%左右。其实中国也有燕窝，产地有三 ：广东肇庆市怀集县燕岩 、云南红河州建水县燕子洞 、海南大洲岛（已封岛保护）。
采收
当热带走入凉季，待金丝幼鸟在窝内慢慢成鸟，再离窝觅食，便是适宜采摘的空巢期，是采摘燕窝的好时节。这时候，采燕人便带着绳子、照明灯、三角铲刀、喷水壶、反光镜等器具，艰辛地扛着竹梯，在险峻的山腰上找寻阴凉潮湿的峭壁。每找到一个缝，他便用绳子与梯子捆绑搭建成支架，攀登上去，打开照明灯，将它稳固于凹槽的岩壁，再用反光镜检查巢内是否会有燕蛋或者小金丝燕。他用一根绳子的一头系在燕洞的固定岩石，另一头则捆在自己身上，以保障安全。为了保持燕窝的完整性，他会用喷水壶将燕窝喷湿，再取三角铲刀轻轻铲下，每一步都做得很小心。其实采摘燕窝是十分危险的，所以有些燕商便在一些较为易见的矮山洞前有设置可以集中采摘的燕屋。如果窝做在洞里，便是“洞燕”；如果是做在燕屋，就被称作“屋燕”。
刚采收的燕窝上面多少都会附有燕子羽毛 、碎蛋壳及细砂杂质，我们一般称它为原燕 。清理原燕时须在恒温恒湿无尘的环境中工作，将燕窝以冷开水浸湿清洗几次，再用布盖上约30分钟使其软化，再用不锈钢的小夹子仔细地夹去杂物，而后在干燥室中干燥杀菌，经过检验之后再进行包装 。燕窝按形状可以分为燕盏、燕块 、燕条、燕丝、燕碎 、燕球 、燕饼等 。其中燕盏是整只个大质优的燕窝经除杂保留原有形状而成，价格特别昂贵。此外，按颜色可分为血燕、黄燕和白燕。
如果是金丝燕第一次筑的巢，因为完全是靠它们喉部分泌出来的大量黏液逐渐凝结而成的，质地纯洁，一毛不附，质量最佳 ，是燕窝中的上品，在封建时代，常常被选出来作为贡品，因此取名“官燕”。采燕人抓住时机把燕窝采走后 ，金丝燕不得不第二次做巢 ，因临产卵期较近 ，金丝燕体态丰满 ，喉部胶状物较多，所筑之巢比较肥大 ，但因时间紧迫，它们衔来羽毛 、小草等与喉部胶状物混同一起再次筑巢 ，筑得比较粗糙，含有杂质较多 ，营养成分也差 ，此时采收的燕窝称为“毛燕”。另外一种“血燕”的形成是由于金丝燕在觅食过程中摄进了一些譬如海藻类的食物，使其唾液含有杂质而形成，抑或是岩壁上的矿物质接触并渗透到燕窝上，被氧化后残留下颜色。血燕，表层与普通燕窝一般整齐有序，内里有些粗糙，那不规则的红褐色呈晕染状附在上面，有点怪异。可是这血燕不是那么容易采摘的。血燕会在什么地方？它跟普通燕窝一样，在阴凉的峭壁缝里，且多数藏在较深处，被视为燕窝中的珍品。
性状鉴别
【性状】 呈不整齐的半月形，长5～10cm，宽3～5cm，凹陷成兜状，附岩石的一面较平。外面微隆起，稍凹凸不平，内面粗糙，呈丝瓜络样。白燕窝呈类白色，微粘附绒羽，燕根黄白色，多角状，长1～1.5cm；毛燕窝呈灰黑色，有大量粘结的灰黑色绒羽，燕根红棕色。质硬而脆。气微腥，味微咸。--2005版浙江省中药炮制规范
优质燕窝特征：1.燕丝细而密，一般都有天然缝隙；2.盏形大而厚身（大约三只手指叠起一般大）；3.手感干爽（轻按容易折断）；4.内有小量细毛；5.燕角较细；6.内部囊丝较少；7.燕窝浸水以后，平均可发大6倍至12倍；8.燕窝的色泽呈象牙白或象牙色偏黄，有光泽。
真伪鉴别五法：
１.眼看。 燕窝应该为丝状结构，由片块结构构成的不是真燕窝。纯正的燕窝无论在浸透后或在灯光下观看，都不是完全透明，而是半透明状 。
２.鼻闻。 燕窝有特有的馨香，但没有浓烈气味。 气味特殊，有时海腥气浓 。
３.水试。 燕窝在浸透后在重量上与干身时的差异 ，倍数越大，即“发头”越好，质量越好。 取一小块燕窝以水浸泡 ，松软后取丝条拉扯，弹性差，一拉就断的为假货；用手指揉搓，没有弹力能搓成糨糊状的也是假货。
4. 火烧。用火点燃干燕窝片，如果是真燕窝就绝不会产生有剧烈声响的飞溅火星 。
5. 口尝。 优质燕窝口感细腻爽滑 。炖燕窝的水如有黏性，往往是涂过胶或加过增稠剂。假燕窝一般用淀粉或动物皮 、骨胶经伪制而成 。 呈不规则小薄片状或粉碎状 ，表面淡黄色 ，入口即溶化 。
本草汇言
燕窝疗效首见于清朝汪昂之《本草备要》及张璐之《本经逢原》。《本草备要》谓“燕窝甘淡平，大养肺阴、化痰止嗽。补而能清，为调理虚劳之圣药。一切病之由于肺虚而不能肃清下行者，用此皆可治之。”《本草逢原》则谓“燕窝……为食品中之最驯良者。惜乎本草不收，方书罕用。令人以之调补虚劳，咳吐红痰。每兼冰糖煮食，往往获效。惟病势初浅者为宜，若阴火方盛、血逆上奔，虽用无济，以其出柔无刚毅之力。”此外《本草从新》及《本草求真》均对燕窝之疗效有所补充，至赵学敏之《本草纲目拾遗》则论述最为详尽。该书尽收明末至清代有关燕窝之资料，集大成于一篇，曰其疗效有养阴润燥，补中益气作用，能治虚损、痨瘵、咳嗽、痰喘、咯血、吐血、久痢、久并于疟、噎膈反胃等症。
食疗价值
现代研究发现燕窝主要成分有：水溶性蛋白质、碳水化合物、钙、磷、铁、钠、钾等微量元素、氨基酸、表皮生长因子以及标志性成分及含量（唾液酸≥5毫克/100克）。
燕窝据传是由明郑和下西洋时带回中国，此后贸易往来，成为宫廷大户之每日必备，位列八珍之首。自明朝张燮(1574-1640)《东西洋考》入书，不仅历代医方、医书、食谱专研，古典文学作品中也对燕窝书之不断：《金瓶梅》写“燕窝、鱼翅绝好下饭。”《红楼梦》燕窝二字出现十七次之多。
清代袁枚《随园食单》载:“燕窝贵物，原不轻用。如用之，每碗必须二两（62.5g）。先用天泉，滚水泡之，将银针挑去黑丝，用嫩鸡汤、好火腿肠、新蘑菇三样汤滚之，看燕窝变成玉色为度。此物至清，不可以油腻染之……余到粤东，杨明府冬瓜燕窝甚佳，以柔配柔，以清入清，重用鸡汁、蘑菇汁而已。燕窝皆作玉色，不纯白也。”
慈禧太后每天都吃燕窝菜,年过六旬容颜光洁,甚少皱纹。最长寿的燕窝进补达人宋美龄女士每天都会吃一小碗冰糖燕窝。《拜托了冰箱》中的保养达人李湘家中满满一大盒的燕窝—让肌肤吹弹可破的养颜圣品。影视剧《甄嬛传》中燕窝更是无处不在。燕窝的效用由此可见一斑，小主们用它来美容养颜、留驻青春；孕妇用它来保胎安康；皇上用它来益气延年；更有身体不适者用它来调理身体。
“不知豆腐得味，远胜燕窝；海菜不佳，不如蔬笋。”若是把燕窝当成滋补美颜食品，可参考上述真伪鉴别方法选用，按需食用；若是把燕窝当成药品，大可不必！二胎时代，专业问题请咨询专业的医疗团队--相信温州市中心医院会是您很好的选择！
本文部分资料来源2005版浙江省中药炮制规范及网络。文章如有错误之处，敬请批评指正，感谢！
